近松作品の主人公の出生地を巡る
駅所在地の橿原市新口町は、近松門左衛門の名作とも関係があるらしい。昔ながらの湯葉屋さんや、ケーキ屋さんも巡ってみた。
近松門左衛門の名作「冥途の飛脚」
新口町はモデルとなった主人公・忠兵衛の出生
宝永６年（1709）、大坂淡路町にあった飛脚屋の忠兵衛が、遊女の梅川と恋仲になり通い詰めていた。梅川の身請けのため、店に届けられていた300両に手をつけてしまい、二人は忠兵衛の生まれた大和新口村（現･橿原市新口町）に逃亡。やがて忠兵衛は捕らえられ処刑、梅川は尼となり忠兵衛の菩提を弔ったと言われる。この話を近松門左衛門が脚色して浄瑠璃『冥途の飛脚』になり、後に歌舞伎の『恋飛脚大和往来』にもなった。
新ノ口駅
大正12年開業。平成15年に地下駅舎になり、エレベーターも完備された。平成18年には西口にロータリーも完成。１日の利用客数は4096人（平成20年）。
忠兵衛の供養碑
善福寺境内にある供養碑は、忠兵衛屋敷跡にあった石碑を、明治16年に移したもの。悲恋物語の二人を偲び、芸能関係や各地からの参拝があるという。
梅川忠兵衛供養碑
葛本町の安楽寺にも供養碑が。寺の正門を入って東南の隅にある阿弥陀仏の石碑で、二人の戒名が彫られている。
御菓子司 欣月堂 新口店
恋に生きた二人を表現。桃の果肉と白あんを包んだ和菓子は、ほんのり甘酸っぱい恋の味だよ。
TEL／0744-24-1314
営／9：00～18：00
休／火曜
Ｐ／あり
大和・飛鳥湯葉本舗 湯葉久商店
創業昭和元年。昔ながらの製法で、保存料を一切使わず、一枚一枚丹念に手作りされる湯葉は栄養も満点。直売もあり乾燥湯葉ほか、生湯葉（要予約）も購入できる。
TEL／0744-22-4040
営／9：00～17：00
休／土・日曜、祝日
Ｐ／あり
Naffon ナフォン 新ノ口店
シフォンケーキとチーズケーキの専門店。国産小麦と産みたて地卵の無添加シフォンはしっとりふわふわ♪ 素材を生かした甘さ控えめで、季節品含め６種が揃う。
TEL／0744-22-2164
営／9：00～18：00
休／水曜
Ｐ／あり ※店内飲食可
MaMa Mitten ママ ミトン
添加物を使わず、高級無塩バターや赤卵など素材にこだわったスイーツが並ぶ。じっくり手作りした濃厚カスタードシューは昼には完売。手間を掛けた品々が魅力だ。
TEL／0744-29-1315
営／10：00～18：00
休／火・水曜
Ｐ／あり ※店内飲食可
＊この記事は2010年に取材した内容です